4758. Il a été démontré en outre que la Théologie naturelle ne pouvait rien découvrir du tout sur le Divin, sur le ciel et l'enfer, sur la vie après la mort, ou sur la foi, à moins que les hommes n'aient préalablement connu ces choses par révélation ; car ce que l'homme connaît peut être confirmé, de manière savante par les savants, et de manière ingénieuse par les ingénieux. C'est pourquoi, ceux qui ont la foi par révélation, peuvent confirmer ces choses par plusieurs choses de la nature, et ainsi renforcer leur foi. La raison en est que l'homme a toujours une idée naturelle de toutes les choses célestes, et que, sans une certaine idée, il n'y a ni compréhension, ni mémoire, ni foi, en quoi que ce soit.

Les qualités qui ont appartenu aux idées concernant les questions de foi, sont aussi évidentes dans l'autre vie ; et elles m'ont aussi été montrées. Elles sont toutes naturelles : c'est pourquoi, si les choses qui appartiennent à la foi sont confirmées par les vérités naturelles qui relèvent des sciences, la foi est renforcée. Mais ceux qui ne croient pas à la Parole, mais qui supposent qu'il faut la croire quand ils ont exposé des raisons, à partir de vérités naturelles et de beaucoup de choses semblables dans la nature, d'où ceux qui s'imaginent que la Théologie naturelle illuminera l'esprit et le fera croire, tous ceux-là se trompent beaucoup. Il va dans l'ordre inverse ; il veut entrer au ciel par la nature, ou par une chose plus grossière dans une chose plus pure, par le naturel dans le spirituel. Cela est tout à fait contraire à l'ordre ; car alors l'homme est de plus en plus aveuglé, et finalement tellement qu'il ne croit rien, et même qu'il nie toute vérité spirituelle.

Telle était la condition de ceux qui voulaient entrer dans la foi à partir de la Théologie naturelle ; car, de cette manière, ils ne reconnaissent rien du Divin, car l'homme naturel ne comprend pas les choses qui appartiennent au ciel, ou les choses spirituelles, à moins qu'il ne soit éclairé du ciel ; et, alors, c'est l'homme spirituel qui voit, bien que cela semble être vu dans le naturel. C'est aussi ce qu'enseigne le Seigneur lorsqu'il parle de l'homme riche et de Lazare, à savoir que, s'ils ne croient pas les prophètes, c'est-à-dire la Parole, le reste ne sert à rien du tout. Ces choses sont aussi celles qui sont décrites, au sens interne, par l'Égypte, dans les prophètes : car l'Égypte est la science, donc la théologie naturelle.