L'Amour à l'égard du prochain, exercé à l'égard de l'homme dans le singulier, diffère de celui qui est exercé à l'égard de l'homme dans le pluriel ou d'une Société, comme la fonction de citoyen diffère de celle de magistrat ou de général ; la différence est aussi comme entre celui qui trafiqua avec deux Talents et celui qui trafiqua avec dix, Matth. XXV. 14 à 31 ; ou comme entre la valeur d'un sicle et celle d'un talent ; ou comme entre le produit d'un cep et celui d'une vigne, ou entre celui d'un olivier et celui d'une olivaie, ou entre celui d'un arbre et celui d'un jardin. L'amour à l'égard du prochain monte même intérieurement de plus en plus chez l'homme, et selon qu'il monte, on aime une Société plus que l'homme dans le particulier, et la Patrie plus qu'une Société. Maintenant, puisque la Charité consiste à bien-vouloir et par suite à bien-agir, il s'en suit qu'elle doit être exercée à l'égard d'une Société presque de la même manière qu'à l'égard de l'homme dans le particulier ; mais à l'égard d'une Société de bons autrement qu'à l'égard d'une Société de méchants ; à l'égard de celle-ci la Charité doit être exercée selon l'équité naturelle, à l'égard de celle-là selon l'équité spirituelle; il sera parlé ailleurs de l'une et de l'autre équité.