IV. DE L'AMOUR DE SOI ET DE L'AMOUR DU MONDE EN PARTICULIER.

1° L'Amour de soi consiste à ne vouloir du bien qu'à soi seul,  et à n'en vouloir aux autres, même à l'Église, à la Patrie, à une  société humaine, et au concitoyen, que par rapport à soi ; comme  aussi à ne leur faire du bien qu'en vue de la réputation, de l'honneur et de la gloire, de sorte que, si l'on ne voit pas la réputation,  l'honneur ou la gloire dans le bien qu'on peut leur faire, on dit  dans son cœur : Que m'importe? Pourquoi le ferai-je? Que m'en reviendra-t-il ?  Et ainsi on ne le fait pas ; de là il est évident que  celui qui est dans l'amour de soi n'aime ni l'Église, ni la Patrie, ni la Société, ni le Concitoyen, ni aucun Bien réel, mais qu'il  n'aime que lui Seul et ce qui lui appartient. 2° L'homme est dans  l'Amour de soi, quand dans les choses qu'il pense et qu'il fait il  ne regarde pas le prochain, ni par conséquent le Public, encore  moins le Seigneur, mais ne voit que Lui-même et les Siens ; par  conséquent lorsqu'il fait toutes choses pour lui-même et pour les siens, et aussi lorsqu'il fait quelque chose pour le Public, seulement afin de se faire voir; et pour le prochain, seulement afin qu'il lui soit favorable. 3° Il est dit pour Lui-même et pour  les Siens, car celui qui S'aime, aime aussi les Siens, qui sont  spécialement ses Enfants et ses Descendants, et généralement tous ceux qui font un avec lui et qu'il appelle les Siens ; aimer les uns et les autres, c'est aussi s'aimer soi-même, car il les regarde comme en lui, et se regarde comme en eux ; parmi ceux  qu'il appelle les siens sont aussi tous ceux qui le louent, l'honorent et le vénèrent. Quant à tous les autres, il les regarde, il est vrai, des yeux du corps comme des hommes, mais aux yeux de son esprit ils sont à peine autre chose que des fantômes.  4° Dans l'Amour de soi est l'homme qui méprise le prochain en le comparant à soi-même, qui le regarde comme ennemi, s'il ne lui est pas favorable, et s'il ne le vénère pas et ne lui rend pas hommage; encore plus dans l'Amour de soi est celui qui, à cause de cela, hait le prochain et le persécute ; et encore plus  celui qui, à cause de cela, brûle de vengeance contre lui et désire ardemment sa perle : de tels hommes enfin aiment à exercer des cruautés. 5° Par la comparaison avec l'Amour céleste, on peut voir quel est l'Amour de soi ; l'Amour céleste consiste  à aimer à cause des usages, les usages, ou à cause des biens les  biens, qu'on fait à l'Église, à la Patrie, à une Société humaine  et au concitoyen ; mais celui qui les aime à cause de Soi, ne les  aime que comme des domestiques, parce qu'ils le servent : il  suit de là que celui qui est dans l'Amour de soi veut que l'Église,  la Patrie, les Sociétés humaines et les concitoyens le servent, et ne veut pas les servir ; il se met au-dessus d'eux, et les met au-dessous de lui. 6° De plus, autant quelqu'un est dans l'Amour  céleste, qui consiste à aimer les usages et les biens, et à être  affecté du plaisir du cœur en les faisant, autant il est conduit  par le Seigneur, parce que cet Amour est celui dans lequel est  le Seigneur, et celui qui vient du Seigneur: mais autant quelqu'un est dans l'Amour de soi, autant il est conduit par soi même ; et autant il est conduit par soi-même, autant il l'est par son Propre ; et le Propre de l'homme n'est que le mal, car c'est  son mal héréditaire, qui consiste à s'aimer de préférence à Dieu,  et à aimer le Monde de préférence au Ciel. 7° L'Amour de soi  est encore tel que, autant on lui lâche les freins, c'est à-dire, autant sont éloignés les liens externes, qui sont la crainte de la  loi et de ses châtiments, et la crainte delà perte de la réputation, de l'honneur, du gain, des emplois et de la vie, autant il  s'élance, jusqu'à vouloir dominer non-seulement sur tout le  globe, mais encore sur le Ciel, et sur Dieu Même ; il n'y a jamais pour lui aucun terme, ou aucune fin : cette cupidité est  cachée dans tout homme qui est dans l'Amour de soi, quoi qu'elle ne se manifeste pas devant le Monde, où les freins et  les liens ci-dessus nommés le retiennent; et quiconque est tel, quand il rencontre un obstacle impossible à lever, s'y arrête,  jusqu'à ce que la chose devienne possible ; c'est à cause de tout  cela que l'homme qui est dans cet amour, ne sait pas que cette folle cupidité sans bornes est cachée en lui. Que cependant il en  soit ainsi, chacun peut le voir chez les Puissants et les Rois, pour qui ces freins, ces liens et ces impossibilités n'existent pas,  lesquels se précipitent sur les Provinces et les Royaumes, les  subjuguent, autant que le succès les seconde, et aspirent à une  puissance et à une gloire sans bornes : et plus encore chez ceux  qui étendent leur Domination sur le Ciel, et transfèrent en eux  toute la Puissance Divine du Seigneur ; ceux-ci désirent continuellement davantage. 8° Il y a deux genres de Domination: L'une, de l'Amour à l'égard du prochain ; et l'autre, de l'Amour  de soi. Ces deux Dominations sont opposées l'une à l'autre; celui qui domine d'après l'Amour à l'égard du prochain veut du bien à tous, et n'aime rien plus que de faire des usages, et ainsi  servir les autres; servir les autres, c'est d'après le bien vouloir faire du bien aux autres et faire des usages ; c'est là son Amour, et c'est là le plaisir de son cœur ; autant celui-ci est élevé aux dignités, autant aussi il s'en réjouit, non à cause des dignités, mais à cause des usages qu'il peut alors faire en plus grande abondance et dans un degré plus étendu ; telle est la Domination dans les cieux. Mais celui qui domine d'après l'Amour de soi ne  veut du bien à qui que soit, il n'en veut que pour lui et pour les siens; les usages qu'il fait sont pour son propre honneur et  sa propre gloire, ce sont là pour lui les seuls usages; il sert les autres, afin d'être servi lui-même, d'être honoré et de dominer ;  il ambitionne les dignités, non pour les biens qu'il pourra faire mais pour être au-dessus des autres et dans la gloire, et par  suite dans le plaisir de son cœur. 9° L'Amour de la Domination  reste aussi chez chacun après la vie dans le Monde ; mais à ceux  qui ont dominé d'après l'Amour à l'égard du prochain est aussi  confiée une Domination dans les cieux : et alors ce ne sont pas M eux qui dominent, mais ce sont les usages et les biens, qu'ils  aiment ; et quand les usages et les biens dominent, le Seigneur domine : quant à ceux qui dans le Monde ont dominé d'après l'Amour de soi, ils sont dépouillés de la domination après la vie dans le Monde, et sont réduits en servitude. Maintenant, d'après ce qui vient d'être dit, on peut connaître qui sont ceux qui sont dans l'Amour de soi ; peu importe quelle apparence ils aient dans la forme externe, qu'ils soient élevés ou soumis, car les motifs de domination sont dans l'homme Interne, et chez la plupart l'homme Interne est caché, et l'homme Externe est instruit à feindre des affections qui appartiennent à l'Amour du Public et du prochain, ainsi des affections contraires, et cela aussi en vue de soi-même; car ceux-là savent qu'aimer le Public et le prochain fait intérieurement impression sur tous les hommes, et qu'on en est d'autant estimé; si cela fait impression, c'est parce que le Ciel influe dans cet amour. 10° Les maux, chez ceux qui sont dans l'Amour de soi, sont en général le Mépris pour les autres, l'Envie, l'Inimitié contre ceux qui ne leur sont pas favorables, l'Hostilité qui en provient, les Haines de tout genre, les Vengeances, l'Astuce, les Fourberies, l'Inhumanité, la Cruauté; et là ou sont de tels Maux, il y a aussi le Mépris pour Dieu et pour les Divins, qui sont les vrais et les biens de l'Église ; s'ils les honorent, c'est seulement de bouche et non de cœur. Et comme ces maux proviennent de cet amour, il en provient aussi des faux semblables, car les faux viennent des maux. 11° L'AMOUR du MONDE consiste à vouloir attirer à soi les Richesses des autres par quelque moyen que ce soit, à placer son cœur dans ces richesses, et à souffrir que le Monde le retire et l'éloigné de l'Amour Spirituel, qui est l'Amour à l'égard du prochain, et ainsi l'éloigné du Ciel. Dans l'Amour du Monde sont ceux qui désirent s'emparer des biens des autres par divers moyens, surtout ceux qui emploient l'astuce et la fourberie, en regardant comme rien le bien du prochain : ceux qui sont dans cet Amour convoitent les biens des autres ; et en tant qu'ils ne craignent point les lois, ni la perte de leur réputation à cause du profit qu'elle procure, ils dépouillent, et même ils pillent. 12° Cependant l'Amour du monde n'est pas opposé à l'Amour céleste au même degré que l'Amour de soi, parce qu'il n'y a pas de si grands Maux renfermés en lui. 13° Cet Amour est de plusieurs espèces : Il y a l'Amour des richesses pour s'élever aux honneurs ; il y a l'Amour des honneurs et des dignités pour obtenir les richesses; il y a l'Amour des richesses pour différents usages qui procurent du plaisir dans le Monde; il y a l'Amour des richesses pour les richesses seules, tel est l'Amour chez les avares ; et ainsi du reste ; la fin pour laquelle on désire les richesses est appelée usage, et c'est de la fin ou de l'usage que l'amour lire sa qualité ; car telle est la fin pour laquelle on  désire, tel est l'Amour ; toutes les autres choses lui servent  comme moyens. 14° En un mot, l'Amour de soi et l'Amour du  monde sont absolument opposés à l'Amour envers le Seigneur et à l'Amour à l'égard du prochain ; c'est pourquoi l'Amour de  soi et l'Amour du monde, tels qu'ils ont été décrits ci-dessus,  sont des Amours infernaux, ils règnent aussi dans l'Enfer, et  même ils font l'Enfer chez l'homme. Au contraire, l'Amour envers le Seigneur et l'Amour à l'égard du prochain sont des  Amours célestes, ils règnent aussi dans le ciel, et même ils font  le Ciel chez l'homme.