IV. RELATIVEMENT AUX ESPACES L'INFINITE EST APPELEE IMMENSITE, ET RELATIVEMENT AUX TEMPS ELLE EST APPELEE ETERNITE ; ET BIEN QU'IL Y AIT CES RAPPORTS, CEPENDANT IL N'Y A RIEN DE L'ESPACE DANS L'IMMENSITE DE DIEU, NI RIEN DU TEMPS DANS L'ETERNITE DE DIEU.

Si l'infinité de Dieu relativement aux espaces est appelée Immensité, c'est parce que l'Immense se dit de ce qui est Grand et Ample, et aussi de ce qui est Étendu, et en cela de ce qui est Spacieux : et si l'infinité de Dieu relativement aux temps est appelée Eternité, c'est parce que éternellement se dit des choses qui progressent sans fin, lesquelles sont mesurées parles temps; par exemple : Les choses qui appartiennent à l'espace se disent du Globe terraqué considéré en lui-même, et les choses qui appartiennent au temps se disent de la rotation et de la marche de ce globe; celles-ci aussi font les temps, et celles-là font les espaces, et elles se fixent ainsi d'après les sens dans la perception des mentals qui réfléchissent ; mais en Dieu il n'y a rien de l'espace ni du temps, comme il a été montré ci-dessus, et cependant c'est de Dieu que viennent leurs commencements ; de là résulte que l'Infinité de Dieu relativement aux espaces est entendue par l'immensité, et que son infinité relativement aux temps est entendue par l'Eternité. Mais dans le Ciel, par l'Immensité de Dieu, les Anges perçoivent la Divinité quant à l'Être, et par l'Éternité la Divinité quant à l'Exister; et aussi par l'Immensité la Divinité quant à l'Amour, et par l'Éternité la Divinité quant à la Sagesse ; cela vient de ce que les Anges, en pensant à la Divinité, font abstraction des espaces et des temps, et alors ces notions en résultent. Mais puisque l'homme ne peut pas penser autrement que d'après des idées prises des choses qui appartiennent à l'espace et au temps, il ne peut rien percevoir de l'Immensité de Dieu avant les espaces, ni de l'Éternité de Dieu avant les temps; et même quand il en veut percevoir quelque chose, il est comme si son mental tombait en défaillance, à peu près comme celui qui étant tombé dans l'eau est dans un état de naufrage, ou comme celui qui s'affaissant dans un tremblement de terre est dans un état d'absorption ; bien plus, s'il persiste toujours à pénétrer dans un tel sujet, il peut facilement tomber dans le délire, et être porté par là à nier Dieu. Une fois aussi, moi, je fus dans un semblable état, en pensant à ce que c'est que Dieu de toute éternité, ce qu'il faisait avant la fondation du Monde, s'il a délibéré sur la Création, et réfléchi sur l'ordre selon lequel il la ferait, si dans ce qui est purement le vide une pensée délibérative était possible, et à plusieurs autres choses vaines; mais afin que par de telles pensées je ne tombasse pas dans des délires, je fus élevé par le Seigneur dans la sphère et la lumière où sont les Anges intérieurs, et là, après que l'idée de l'espace et du temps, dans laquelle avait été précédemment ma pensée, eut été un peu éloignée, il me fut donné de comprendre que l'Éternité de Dieu n'est pas l'éternité du temps, et que le temps n'ayant pas existé avant le Monde, il était absolument inutile d'avoir de telles pensées sur Dieu ; puis, de ce que le Divin de toute éternité, par conséquent abstrait de tout temps, ne renferme ni jours, ni années, ni siècles, mais que tout cela est pour Dieu un Instant, je conclus que le Monde a été créé par Dieu, non dans le temps, mais que les temps ont été introduis par Dieu avec la Création. A cela j'ajouterai ce Mémorable : II apparaît à une extrémité du Monde Spirituel deux Statues en forme humaine monstrueuse, la bouche ouverte et le gosier dilaté, par lesquels se croient engloutis ceux qui pensent des choses inutiles et extravagantes sur Dieu de toute éternité; mais ce sont des fantaisies dans lesquelles se jettent ceux qui ont de Dieu avant le Monde créé des pensées disconvenantes et qu'ils ne doivent point avoir.