5973. LA FOI ET L'AMOUR.

Une conversation eut lieu avec certains esprits, au sujet de la foi ; il leur fut dit que la foi et la vie ne font qu'un, par conséquent que, comme la vie est, telle est la foi.

On leur dit aussi qu'ils peuvent croire que la foi justifie s'ils le veulent, si par homme justifié on entend aussi celui qui est dans la vie ; puisqu'on dit que les bonnes œuvres sont les fruits de la foi, et que chez celui qui est justifié il y a une tendance au bien, ou que la foi confère la vie. Mais, si l'on admet cela pour les besoins de l'argumentation, peut-on croire qu'il y a la foi quand il n'y a pas la vie ? ou qu'il y a la foi en dehors de son fruit ? Par conséquent, les fruits et la foi ne font qu'un. Qu'est-ce que la foi sans fruit, sinon comme un arbre qui n'a que des feuilles. Le Seigneur la compare à un figuier dans une vigne, qui rend la terre improductive, et qu'il faut couper, aussi ici et là, dans d'autres endroits. C'est pourquoi la vie, qui est le fruit, doit accompagner la foi, pour qu'elle soit foi ; sinon, ce n'est pas une foi qui sauve. Il n'y a pas non plus de justification par la foi avant qu'elle ne soit aussi accompagnée de la vie. Qu'il en soit donc ainsi. Qu'ils disent soit que la foi, soit que la vie sauve, ou qu'ils mettent celle-ci ou celle-là à la première place, mais qu'ils sachent, d'après les considérations précédentes, que l'une ne peut exister sans l'autre.

Ils voulaient défendre la foi séparée, en disant qu'avec la foi est donnée une tendance à faire le bien, et qu'ainsi la foi agit ; ce à quoi on répondait que cette tendance, selon leur doctrine, est un effet de la justification, ou du troisième acte et la question demandait : Que faut-il penser de ceux qui ne sont pas encore arrivés à ce degré ? Les uns ont dit qu'ils sont condamnés ; les autres, qu'ils sont encore sauvés, par miséricorde.