5589. Cette mémoire est picturale, formée à partir des objets visibles du monde ; et quand elle devient active par l'influx de la lumière du ciel, elle constitue cette parole qui, parce qu'elle provient de la lumière du ciel, rend ses idées conformes à la nature des choses de l'univers. Chaque chose a sa conformité grâce à l'influx du ciel. Ces idées façonnées par le ciel tombent, chez les esprits, en paroles qui, elles aussi, sont prononcées distinctement, et entendues distinctement et sainement entre elles, comme tous les discours des hommes sur la terre. C'est pourquoi le langage des Esprits est un langage naturel{1}, et aussi l'universel de tous, par lequel les Esprits de toutes les nations de la terre et de tous les globes peuvent converser ensemble, et cela aussi facilement chez les peuples les plus anciens que chez les modernes. C'est à ce discours que tout homme accède spontanément immédiatement après la mort ; et lorsqu'il parle alors, il ne se rend pas compte qu'il a jamais parlé autrement. Il est donc manifeste que le discours commun des Esprits est dans tout homme, quel qu'il soit, et qu'il aurait le même caractère qu'il a avec les Esprits si un homme entrait dans la pensée d'un autre avec sa propre pensée ; et aussi qu'ainsi il peut faire sortir, en un instant, plus de choses que, par des paroles, pendant une demi-heure.

D'après ces choses, il était aussi manifeste que ce discours est un discours de mots, mais de mots entièrement différents, formés selon la notion de la chose, et articulés au moyen du son, de sorte que le son est articulé, exprimant toutes les choses appartenant à la matière. Elle diffère de la parole des brutes en ceci : celle-là est continue, mais celle des esprits discrète, parce qu'il y a chez eux la pensée de la chose elle-même sortie du ciel et de la vérité divine qui s'y trouve, qui, là, est lumière. Ainsi, chez les hommes, la parole est discrète et articulée, parce qu'ils sont intellectuels ; chez les bêtes, elle est continue.{2}

{1}. C'est-à-dire "naturel", par opposition à "artificiel" ou acquis. -ED.

{2}. Le Dr R. L. Tafel est d'avis que ces signes dans la marge sont employés par Swedenborg, ici comme ailleurs, pour indiquer les jours de la semaine où se sont produits les événements qu'il rapporte. Les signes eux-mêmes représentent, dans l'usage astronomique, le soleil, la lune et les planètes, dont les jours de la semaine portent le nom ou auxquels ils ont été attribués. Nous considérons que la flèche de l'édition latine, qui voit, est une erreur de lecture pour "cercle avec une flèche pointant vers le haut" le signe pour Mars, auquel le mardi est associé. Le signe "cercle avec un signe plus en bas et un arc inversé en haut" représente Mercure, qui indique le mercredi. Ces deux signes qui apparaissent ensemble, comme dans la marge à cet endroit, signifieraient, de ce point de vue, "la nuit entre le mardi et le mercredi" ; une phraséologie mise en parallèle par Swedenborg lui-même, dans le n° (4791m), qui a été écrit dans "la nuit entre le 15 et le 19 novembre 1751."

Le lecteur doit savoir que Swedenborg a utilisé les différents signes astronomiques auxquels sont attribués les jours de la semaine, en relation avec des dates précises, de façon presque habituelle, pendant les sept mois et demi compris entre le 2 février et le 15 septembre 1749. Entre les numéros 4139 1/2 et 4389, ils apparaissent, comme le montre le latin, pas moins de 130 fois. Ce fait permet de vérifier l'opinion du Dr Tafel sur leur signification, en voyant si le signe apparaît dans les périodes septennales (ou leurs multiples).

Afin de faire ce test de manière à ce que le lecteur puisse former son propre jugement, nous avons établi le "Tableau analytique de l'utilisation par Swedenborg des signes astronomiques en relation avec les dates", qui se trouve dans la préface du présent volume. -ED.  

5589a. Mais combien les mots de la langue des esprits diffèrent des mots de la langue des hommes en ce monde, cela m'est aussi apparu clairement par diverses considérations. Dans le monde, elle peut être exprimée par des sons, même de façon distincte et articulée ; mais personne ne peut la comprendre, parce qu'il s'agit du spirituel de la parole et non du naturel, dans lequel se trouve l'homme. La parole diffère aussi de la pensée intérieure de l'homme et de l'esprit ; car elle est extérieure, et l'on prend garde à ce que cette pensée n'y pénètre, car ainsi se manifesterait la nature de l'esprit. C'est pourquoi, dans l'autre vie, ceux qui sont rationnels, ou qui parlent par la raison, et ceux qui ne parlent que par le souvenir d'une chose sans sa pensée, parlent de la même manière ; et ceux-là peuvent aussi, autant que dans le monde, prétendre qu'ils sont savants, bien qu'ils ne parlent que par la mémoire.{1}

{1}. Dans la marge : " Que la Loi est écrite dans leur cœur, et que les célestes connaissent des vérités sans doctrine ". - Jérémie 31:33-34.  

5589b. C'est ainsi que parlent aussi les prédicateurs, chacun à partir de sa doctrine sans idées intérieures en même temps. Ils ne se laissent aller qu'aux affections extérieures, ou à un saint état extérieur, dans lequel leur discours est comme dans le monde. Les auditeurs n'entendent que le discours dans une telle affection, et en sont affectés en dehors de l'affection intérieure.  

5589c. En un mot, leur parole est tout aussi naturelle {1} que l'ouïe, la vue, le goût, le toucher et l'odorat sont naturels {1}. Un tel naturel {1}, L'homme du monde possède une telle parole naturelle, tout comme les esprits, mais elle ne se manifeste que dans l'autre vie. Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles elle ne se manifeste pas dans le monde dont nous parlons ailleurs.

{1}. C'est-à-dire comme distingué de "artificiel" ou "acquis", et non comme distingué de "spirituel". -ED.