5461. BABYLONE PAR LA SUITE. SUR LES SUÉDOIS DE L'ORDRE ÉQUESTRE,{1} ET D'AUTRES MEMBRES DE LA NATION SUÉDOISE.

Dans le quart occidental, un peu à l'écart de la partie médiane, vers le sud, apparurent des gens qui avaient des insignes sur le devant de la poitrine, et qui étaient ceints et parés des mains et des étoiles de l'Ordre équestre ; {1} et l'on perçut qu'ils étaient de ceux qui avaient appartenu à l'Ordre équestre de Suède. J'entendis alors les anges dire, à leur sujet, qu'ils étaient tels qu'ils avaient changé la disposition qu'ils avaient auparavant, à savoir qu'ils ne pensaient qu'à eux-mêmes, à leur dignité et à leur prééminence sur les autres, et qu'ainsi ils déterminaient toutes leurs pensées à eux-mêmes ; et, s'ils pensaient aux autres autour d'eux, c'était encore de telle sorte que, à cause de ces insignes, ils se considéraient, se vénéraient et s'adoraient plus que les autres : ainsi, tous leurs intérieurs sont déterminés à eux-mêmes sur des bases extérieures ; alors qu'autrefois, cette nation n'avait pas ce caractère. Ils ne se considéraient pas d'après des considérations extérieures, mais d'après des considérations intérieures ; de sorte qu'ils sont devenus, maintenant, par ce moyen, des hommes extérieurs. Ils ont dit qu'ils méritaient d'être placés au-dessus des autres plus que les autres ne le faisaient ; et c'est pourquoi on leur a donné des charges. Cependant, lorsqu'ils se trouvèrent dans un certain sénat, et qu'ils commencèrent à délibérer sur des réalités solides, les anges s'aperçurent qu'ils n'étaient pas capables de parler depuis l'intérieur, ou de voir les choses en eux-mêmes, ou de discriminer le bien et le mal, à partir du jugement, mais seulement de parler à partir de la mémoire, et ainsi de ne rien juger autrement que sur le terrain de l'agréable ; et cela parce qu'ils se trouvaient maintenant dans une telle Babel, pensant à eux-mêmes, et aussi à leur importance aux yeux des autres ; car plus cela se produit, plus l'obscurité intérieure s'installe, et la disposition se détériore aussi. C'est pourquoi on les chassa de leurs fonctions et on les envoya loin en Occident pour qu'ils s'y cherchent des fonctions ; mais partout où ils arrivaient, ceux qui s'y trouvaient leur disaient qu'ils ne pensaient qu'à eux-mêmes et non à leurs devoirs, si ce n'est à partir d'une base sensuelle extérieure, et non de l'entendement comme les autres ; et que la sphère sensuelle régnait plus chez eux que chez les autres ; c'est pourquoi aussi ils ne furent pas reçus, mais envoyés dans d'autres lieux, où ils ne trouvèrent personne sur qui ils pussent régner. Enfin, ils furent réduits à l'extrémité, de sorte qu'ils implorèrent des buts.

Ceux {2} qui sont externes et sensuels, raisonnent et parlent intelligemment, mais seulement à partir de la mémoire, quand ils se regardent eux-mêmes, ou sont revêtus de ces insignes ; mais les hommes internes sont différents. Les premiers, à ce moment-là, ne voient rien des internes, mais seulement de la mémoire.

{1}. C'est à cet "Ordre" qu'appartenait Swedenborg lui-même. -ED.

{2}. Dans l'édition latine, ce court paragraphe est imprimé en marge. -ED.  

5461a. Un certain Lagerberg, à qui l'ordre équestre et l'insigne ont été conférés, et avec qui tout va bien, dans la mesure où il a étudié le bien du pays et l'a souhaité, et non par orgueil comme d'autres l'ont fait : il a vu cela et a dit qu'il avait découvert la même tendance en lui-même, à savoir que lorsqu'il portait l'insigne, il n'était pas capable de penser comme avant de le porter, parce qu'il était alors parmi ceux qui étaient puissants par la pensée de soi, que lorsqu'il portait l'insigne, il n'était pas capable de penser comme avant de le mettre, parce qu'il était alors parmi ceux qui étaient puissants par rapport à eux-mêmes, et aussi lorsqu'il était à la maison et qu'il avait la robe équestre par-dessus sa robe ; mais que, lorsqu'il jetait cette robe, il revenait immédiatement à son ancien jugement et à son ancienne disposition ; c'est pourquoi il a peu à peu cessé de mettre cette livrée à la maison, et ne la portait qu'en public, à cause de l'injonction.

5462. Il en est de même de ceux qui sont dans les emplois et dans les dignités, et qui ne pensent qu'à eux-mêmes, à leur pouvoir, à leur autorité, à leur savoir et à leur supériorité sur les autres. Beaucoup de Suédois, qui sont de bonne famille, ont ce caractère, parce qu'ils affectent presque tous les dignités et aussi les titres, uniquement pour être distingués ; et parce qu'ils sont maintenant devenus des hommes extérieurs ou sensuels, ils sont plus comme cela qu'ils ne l'étaient autrefois.