4756. DE QUELLE MANIÈRE CERTAINS MALFAITEURS SONT RÉDUITS À LA TERREUR, À CAUSE DES MAUX QU'ILS ONT PERPÉTRÉS DANS LA VIE DU CORPS.

Ceux qui se sont entièrement affirmés contre le Divin, et qui ont ainsi considéré le mal comme sans importance, sont renvoyés en enfer parmi leurs semblables, qui se tourmentent mutuellement jusqu'à ce que leur mal commence à s'atténuer, au moyen de terreurs. Mais ceux qui ont aussi pensé au Divin, et qui ont pourtant commis des maux sans conscience, sont envoyés dans des villes où se trouvent des juges, des examinateurs et des châtieurs ; par exemple, ceux qui ont estimé que la prostitution n'avait pas d'importance, et qui, dans la vie du corps, ont violé des vierges sans distinction, sont envoyés dans de telles villes ; et les juges et les explorateurs y perçoivent immédiatement dans quel mal ils sont. Ils leur fournissent un logement et leur recommandent sévèrement, par des menaces, de ne pas faire de telles choses. On y admet aussi des femmes sans vergogne, qui prétendent être vierges ; si elles les violent, les examinateurs le rapportent aux juges, et elles sont châtiées. Elles sont de nouveau remises, et procèdent de la même manière. Si elles ne s'abstiennent pas encore, elles sont punies plus sévèrement : à la fin, elles sont tellement admises que les hommes supposent que personne ne voit ; elles suppriment aussi une telle croyance, c'est-à-dire, qu'elles sont vues : si elles pèchent alors, elles sont amenées devant les juges, qui voient aussitôt si elles sont coupables, et les punissent sévèrement ; et cela se poursuit pendant un temps très long, jusqu'à ce qu'enfin, elles n'osent plus le faire par conscience, mais par crainte. Ceux qui ont commis de plus grands méfaits encore sont envoyés de la ville de l'autre côté du Jourdain, comme on l'appelle, et là ils sont examinés et châtiés très sévèrement.