Et Celui qui était assis sur la nuée lança sa faux sur la terre, et moissonnée fut la terre, signifie le rassemblement des bons et leur séparation d'avec les méchants, et qu'ainsi a été dévastée l'Église : on le voit par la signification de Celui qui était assis sur la nuée, en ce que c'est le Seigneur quant à la Parole, qui est le Divin Vrai d'après lequel et selon la réception duquel se fait le Jugement; par la signification de la terre, en ce qu'elle est l'Église, comme ci-dessus, N^os 29, 304, 417, 697, 741, 752, 876; et par la signification de la terre moissonnée, en ce que c'est que l'Église a été dévastée ; car par la moisson est signifié le dernier état de l'Église, comme il a été montré ci-dessus, N°911; c'est pourquoi par «moissonnée fut la terre,» il est signifié qu'il n'y a point Église, ou que l'Église a été dévastée, parce qu'il n'y a plus le bien, ni par conséquent le vrai, ce qui est signifié par le blé de la moisson. Il est dit ici que la terre a été moissonnée par Celui qui était assis sur la nuée, mais il est entendu que c'est par l'homme, de même que, dans beaucoup d'autres passages, la dévastation est attribuée au Seigneur, lorsque cependant elle est faite par l'homme; car, d'après sa première idée conforme à ce qu'est la Parole dans le sens de la lettre, l'homme ne voit pas autrement. Que la séparation des bons et des méchants, lorsque le Jugement dernier était proche, ait été faite ainsi, on peut le voir d'après ce qui a été dit ci-dessus sur ce sujet, à savoir, que quand les bons en eurent été séparés, ceux qui intérieurement avaient été méchants, mais qui extérieurement avaient pu mener une vie morale comme chrétienne, et s'étaient par conséquent fait une sorte de cieux dans le monde des esprits, le lien avec les bons étant alors rompu, vinrent dans leurs maux qu'ils conservaient cachés intérieurement; c'est de là que l'Église, qui consistait seulement dans les externes, avait été dévastée chez eux : en effet, s'ils avaient pu mener une vie morale comme chrétienne dans les externes, c'était uniquement à cause de leur conjonction avec les bons, et parce que les intérieurs qui appartiennent à la volonté avaient pendant ce temps-là été fermés. Mais, sur ce sujet, voir ce qui a été dit dans l'Opuscule du jugement dernier ; puis, ce qui a été dit ci-dessus en quelques endroits, et ce qui sera dit plus bas en particulier dans l'Appendice; car, à moins que ces choses n'aient été exposées dans leur série, elles ne peuvent pas tomber dans l'entendement sinon obscurément.