Comme dans ce qui précède il a été traité de l'existence de la foi d'après la charité, il sera dit aussi en peu de mots qui est l'antérieur et qui est le postérieur : II a été montré que la charité produit la foi, comme le bien produit le vrai, et comme l'affection produit la pensée, pareillement comme le feu produit la lumière; c'est pourquoi il est absolument contre l'ordre, et ce serait l'inverse, de dire que la foi produit la charité; ou en produit les biens, qui sont appelés bonnes œuvres. Mais1 il faut qu'on sache que .la charité, qui dans son essence est l'affection de savoir, de comprendre, de vouloir et de taire le vrai, ne vient dans aucune perception de l'homme, avant i qu'elle se soit formée dans la pensée qui dérive de l'entendement, car alors elle se présente sous une certaine formel ou figure, d'après laquelle elle apparaît devant la vue intérieure, car la pensée que telle chose est réellement de telle manière est appelée foi : de là on voit qu'en actualité la charité est antérieure, et que la foi est postérieure, comme en actualité le bien est antérieur et le vrai postérieur, comme ce qui produit est essentiellement avant ce qui a été produit, et comme l'être est avant l'exister, car la charité vient du Seigneur, et a aussi antérieurement été formée dans le mental spirituel ; mais comme la charité n'apparaît pas à l'homme avant qu'elle soit foi, c'est pour cela qu'on peut dire que la foi n'est pas chez l'homme avant qu'elle soit devenue la charité dans une forme; c'est pourquoi, au sujet de l'existence de la charité et de la foi chez l'homme, on peut dire que l'une et l'autre existe au même moment; car, quoique la charité produise la foi néanmoins comme m elles deviennent un, jamais l'une ne peut être donnée séparée de l'autre quant à la perception de l'homme, ni quant au degré, ni quant à la qualité. D'après ces considérations, il est encore évident que la conjonction du Seigneur avec l'homme est comme la conjonction du bien avec le vrai, le bien vient du Seigneur et chez l'homme sont les vrais, mais des vrais qui ne vivent pas encore ; mais de même que l'homme reçoit le bien dans les vrais, de même il reçoit en lui le Seigneur et il vit; et il reçoit en tant qu'il s'abstient des maux, et qu'il les fuit et les a en aversion d'après la Parole; car ainsi il les fuit et les a en aversion d'après le Seigneur, et non d'après lui-même.