Et des aiguillons il y avait à leurs queues, signifie les astuces pour tromper par eux : on le voit par la signification des aiguillons, en ce qu'ils sont les astuces et les ruses pour persuader les faux, c'est pourquoi il est dit ensuite que leur pouvoir était de nuire aux hommes, car celui qui trompe avec astuce et avec ruse nuit beaucoup; si les aiguillons étaient à leurs queues, c'est parce que ce sont les scientifiques perçus sensuellement, par lesquels ils trompent, tant par les scientifiques tirés de la Parole que par les scientifiques provenant du monde, d'après lesquels existe l'érudition humaine; par les scientifiques tirés de la Parole, en ce qu'ils l'expliquent sensuellement selon la lettre, et non selon son sens intérieur; par les scientifiques provenant du monde, en ce qu'ils confirment par eux. Il faut qu'on sache que les hommes sensuels sont plus astucieux et plus rusés que les autres, par conséquent plus aptes à tromper adroitement; car de même que l'intelligence et la prudence appartiennent à ceux qui sont hommes spirituels, de même la malice et l'astuce appartiennent à ceux qui sont sensuels et dans les faux; et cela, parce que dans le mal réside toute malice, et que dans le bien réside toute intelligence. Dans le Monde on croit que ceux qui sont astucieux et rusés sont même prudents et intelligents ; mais l'astuce et la malice ne sont pas la prudence et l'intelligence, mais considérées en elles-mêmes elles sont la sottise et la folie; car elles s'éloignent de la félicité éternelle, et se précipitent dans l'infélicité éternelle, ce qui est le fait, non pas d'un homme prudent et intelligent, mais d'un homme insensé et fou : en outre, toutes les choses qui appartiennent à la sagesse céleste et angélique sont chez eux dans une épaisse obscurité, et là où la sagesse est obscurité, il y a folie. Que les hommes sensuels soient astucieux et rusés, on peut le voir par ceux qui sont dans l'Enfer, où tous sont complètement naturels et sensuels, et ont tant d'astuce et de ruse, qu'on peut à peine le croire; sur ce point, voir dans le TRAITE DU CIEL ET DE L'ENFER, les N^os 576 à 581, où il a été question de la malice et des artifices abominables des esprits infernaux. Que les aiguillons signifient les astuces, on peut le voir sans confirmation tirée de la Parole, puisque dans le langage commun on nomme aiguillons les paroles astucieuses par lesquelles ils trompent les autres, et que leur langue elle-même est dite aiguë. Mais par les aiguillons sont spécialement signifiés les faux intérieurs, qui sont ceux qui ne peuvent être dissipés, parce qu'ils proviennent des scientifiques et des illusions des sens ; que ces faux soient signifiés par les aiguillons, on peut le voir d'après les représentatifs dans le Monde spirituel; là, les faux intérieurs sont représentés de diverses manières par des choses aiguës; par exemple, par des pointes d'épée, par des dards, et par des objets pointus de diverses formes, et cela quand ils cherchent à nuire; c'est pour cette raison qu'il a même été défendu d'y mettre de tels objets devant la vue, car les esprits à leur aspect entrent dans la fureur de nuire. Ces faux sont aussi signifiés par des aiguillons, dans Amos : « Voici, les jours viendront sur vous, que l’on vous enlèvera avec des aiguillons, et votre postérité avec des hameçons de pêche. » — IV. 2 ; —enlever avec des aiguillons, signifie détourner des vrais par les scientifiques tirés de la Parole et du Monde, faussement appliqués; et enlever avec des hameçons de pêche, signifie par les illusions des sens d'après lesquelles l'homme sensuel raisonne. Et dans Moïse : « Si vous ne chassez pas les habitants de la terre de devant vous, ils seront, ceux que vous aurez laissés de reste, en épines dans vos yeux, et en aiguillons à vos côtés. »—Nomb. XXXIII. 55; —par les habitants de la terre, qu'ils devaient chasser, sont signifiés les maux et les faux de la religion et de la doctrine, car les nations de la terre de Canaan dans le sens abstrait signifiaient ces maux et ces faux ; de là, « en épines dans vos yeux, » signifie que les faux malicieux causeraient du dommage aux vrais de l'Église; et « en aiguillons à vos côtés, » signifie que les faux malicieux causeraient du dommage aux biens de l'Église; par les yeux dans la Parole est signifié l'entendement du vrai, et par les côtés sont signifiées les choses qui appartiennent à la charité, par conséquent les biens.