Et j'entendis le nombre des marqués, signifie la qualité de ceux qui, étant dans le bien, ont été séparés des méchants : on le voit par la signification du nombre, en ce que c'est la qualité de la chose dont il s'agit, ainsi qu'il va être expliqué; et par la signification des marqués, en ce qu'ils sont ceux qui, étant dans le bien, ont été distingués et séparés des autres, comme il vient d'être dit ci-dessus, N° 427. Dans beaucoup de passages de la Parole il est parlé de nombre et de mesure, et l'on croit que par l'un et par l'autre il est entendu seulement un nombre et une mesure, mais par le nombre et par la mesure dans le sens spirituel il est entendu la qualité de la chose dont il s'agit; la qualité elle-même est déterminée par les nombres qui sont exprimés, comme ici, par cent quarante-quatre mille, et ensuite par douze mille de chaque tribu; par conséquent, il sera dit, dans l'Article suivant, ce que ces nombres signifient. Si le nombre signifie la qualité de la chose dont il s'agit, c'est parce que la Parole est spirituelle, et que par suite toutes et chacune des choses qu'elle contient sont des spirituels ; or, les spirituels ne se comptent ni ne se mesurent, mais néanmoins ils tombent dans des nombres et des mesures, lorsque du Monde spirituel ou du Ciel, où sont les Anges, ils parviennent dans le Monde naturel ou dans la terre où sont les hommes ; pareillement dans la Parole, lorsque du sens spirituel, où sont les Anges, ils passent dans le sens naturel où sont les hommes; le sens naturel de la Parole est le sens de sa lettre: c'est pour cette raison que dans ce sens il y a des nombres, et que les nombres y signifient des spirituels, ou des choses du Ciel et de l'Église. Que les spirituels du Ciel, tels que sont ceux que pensent et prononcent les Anges, tombent aussi dans des nombres, c'est ce qui m'a été souvent montré; des Anges parlèrent entre eux, et leur conversation fut fixée dans de purs nombres que je vis sur un papier, et ensuite ils me dirent que leur conversation avait été fixée dans des nombres, et que ces nombres contenaient en série tout ce qu'ils avaient dit ; ils m'apprirent aussi ce que ces nombres signifiaient, et comment ils devaient être entendus; dans la suite il en sera souvent question ; mais quant à l'écriture dans le Ciel en purs nombres, voir dans le TRAITE DU CIEL ET DE L'ENFER le N° 263 : que par tous les nombres dans la Parole il soit signifié des choses du Ciel et de l'Église, on le voit ci-dessus, N^os 203 et 336.