Et je vis une Femme assise sur une Bête écarlate, signifie la domination de cette religiosité sur les choses saintes de la Parole : on le voit par la signification de la Femme, en ce qu'elle est l'Église, N°^s 555, 707, 721, 730, ici la Babylonie, qui est, non pas une Église, mais une religiosité dévastée de tout vrai et de tout bien de l'Église; que ce soit une Babylonie qui est entendue par cette femme, cela est bien évident d'après le Verset 5 de ce Chapitre; par la signification d'être assis, en ce que c'est dominer, comme ci-dessus, N° 1033; et par la signification de la Bête écarlate, en ce qu'elle est la Parole quant à ses choses saintes, que la femme, qui est Babylone, avait profanées par une domination sur elles. Que par la Bête écarlate il soit signifié la Parole quant à ses choses saintes, qui ont été profanées par Babylone, on peut le voir par les Vers, suivants de ce Chapitre, où il est dit qu' « elle était, et n'est pas, et doit monter de l'abîme, et à perdition s'en aller, »—Vers. 8 et 11; — et ensuite que « les dix cornes de la Bête étaient dix rois qui haïraient la Prostituée, et la rendraient désolée et nue, et mangeraient ses chairs, et la brûleraient au feu, et qu'ils donneraient le royaume à la Bête, » — Vers. 16, 17; — d'après ces passages examinés dans le sens spirituel, il est évident que par la Bête écarlate il est signifié la Parole quant à ses choses saintes. Que la Divine Parole puisse être signifiée par la Bête, c'est parce que plusieurs choses saintes de l'Église sont signifiées par des Bêtes dans la Parole; par exemple, les Chérubins ont été vus comme quatre Bêtes, dans Ézéchiel, Chap. I et Chap. X; et quatre Bêtes ou quatre animaux, qui étaient aussi des Chérubins, ont élu vus, assis et se tenant devant le Trône, par Jean, dans l'Apocalypse, —IV. 6 à 10. V. 6 à 12. VII. 11. XIV. 3; — et par eux, comme Chérubins, il est signifié la Providence et la Défense, afin que le Seigneur ne soit approché que par le bien de l'amour, et par suite aussi par eux est signifiée la Parole dans la lettre, parce que ce qui défend, c'est la Parole dans la lettre; voir ci-dessus, N^os 277, 278, 717 : et en outre, toutes les Bêtes qui étaient sacrifiées, comme bœufs, taureaux, boucs, chèvres, chevreaux, béliers, brebis et agneaux, signifiaient des choses saintes de l'Église, comme on peut le voir par ce qui a été montré ci-dessus, N^os 277, 283, 362, 552, 650, 781, 817; de là vient que d'après la charité les hommes sont appelés brebis, et que même d'après la Divine Innocence le Seigneur est Lui-Même appelé Agneau, et d'après la Divine Puissance Lion : ces choses sont mentionnées, afin qu'il ne paraisse pas étonnant que par la Bête, ici, il soit signifié la Parole, mais la Parole dans la lettre, où elle est naturelle; la Bête aussi dans le commun sens signifie, dans la Parole, le naturel quant à l'affection ; si cette Bête fut vue d'une couleur écarlate, c'est parce que l'écarlate signifie le vrai d'origine céleste, tel qu'est le vrai de la Parole dans le sens de sa lettre ou sens naturel ; c'est là ce qui est entendu par son saint. Il est signifié presque la même chose par cela que cette Prostituée fut vue assise sur des eaux abondantes, Vers. 1 de ce Chapitre; puis aussi, sur des trésors abondants, dans Jérémie, LI. 13; — car par les eaux abondantes et par les trésors abondants il y est signifié les vrais de la Parole, et par suite les choses saintes de l'Église, qui ont été adultérées; voir ci-dessus, N° 1033 : quant à la signification de l'écarlate, il en sera parlé dans l'Explication du Verset suivant.