III. LA CHARITE SEULE NE PRODUIT PAS DE BONNES OEUVRES, ET BIEN MOINS ENCORE LA Foi SEULE, MAIS LA CHARITÉ ET LA FOI REUNIES EN PRODUISENT. La raison de cela, c'est que la charité sans la foi n'est pas la charité, et que la foi sans la charité n'est pas non plus la foi, comme il a été montré ci-dessus, N° 355 à 358 ; il n'y a donc pas de Charité solitaire, ni de Foi solitaire, ainsi on ne peut pas dire que la Charité produise quelque bonne œuvre par elle-même, ni que la Foi en produise par elle-même ; il en est de cela comme de la Volonté et de l'Entendement, il n'y a pas de Volonté solitaire, elle ne produirait rien, ni d'Entendement solitaire, il ne produirait rien non plus, mais toute production vient de l'un et de l'autre ensemble, et se fait par l'Entendement d'après la Volonté ; s'il y a similitude, c'est parce que la Volonté est l'habitacle de la charité, et l'Entendement l'habitacle de la foi ; s'il est dit « bien moins encore la Foi seule, » c'est parce que la Foi est la vérité, et que son opération est de faire des vérités, et parce que celles-ci éclairent la charité et les exercices de la charité ; que les vérités éclairent, c'est ce qu'enseigne le Seigneur, en disant : « CELUI QUI FAIT LA VERITE VIENT A LA LUMIERE, afin que soient manifestées ses œuvres, parce qu'en Dieu elles ont été faites. » Jean, III. 21 ; lors donc qu'un homme fait de bonnes œuvres selon les vérités, il les fait dans la lumière, c'est à-dire, avec intelligence et sagesse. La Conjonction de la Charité et de la Foi est comme le mariage du mari et de l'épouse ; du mari comme père et de l'épouse comme mère naissent toutes les lignées naturelles ; pareillement de la Charité comme père et de la Foi comme mère naissent toutes les lignées spirituelles, qui sont les connaissances du bien et du vrai ; d'après ces connaissances est connue la génération des familles spirituelles ; dans la Parole aussi, dans le sens spirituel, par le Mari et le Père il est signifié le Bien de la Charité, et par l'Épouse et la Mère le Vrai de la Foi ; d'après cela, il est encore évident que la Charité seule et la Foi seule ne peuvent pas produire de bonnes œuvres, de même qu'un mari seul et une épouse seule ne peuvent pas avoir d'enfants. Les vérités de la foi non-seulement éclairent la charité, mais encore elles la qualifient, et de plus elles la nourrissent ; l'homme donc qui a la charité, sans avoir les vérités de la foi, est comme celui qui se promène dans un Jardin pendant la nuit, et prend des fruits aux arbres, sans savoir s'ils sont d'un bon ou d'un mauvais usage. Puisque les vérités de la foi non-seulement éclairent la charité, mais encore la qualifient, ainsi qu'il a été dit, il s'ensuit que la charité, sans les vérités de la foi, est comme un fruit sans suc, comme une figue desséchée, et comme un raisin après que le vin en a été exprimé : et puisque les vérités nourrissent la charité, comme il vient aussi d'être dit, il s'ensuit que si la charité est sans les vérités de la foi, elle n'a pas d'autre nourriture, que celle qu'aurait un homme en mangeant du pain brûlé et en buvant l'eau corrompue d'un marais.