4727. CONCERNANT LA FOI DU LOUP.

Il y avait un certain personnage très célèbre dans le monde des lettres, qui avait beaucoup écrit, même sur des questions théologiques. Il était d'abord naturaliste, mais lorsqu'on le réprimandait, il se retournait et prétendait à la piété et à la confession de foi du cœur, à tel point qu'on ne savait pas qu'il était un bon chrétien converti. Mais qu'il ne faisait cela que de la bouche, et le contraire dans le cœur, cela ressort de sa confession devant les bons esprits dans l'autre vie, où il fut réduit à un tel état qu'il devait parler de la pensée qu'il avait dans le monde, et non de la simulation. Il avoua alors qu'il n'avait jamais cru à aucun Dieu, mais que la nature était tout. Il dit que ses raisons étaient, premièrement, que Dieu n'est jamais vu ni entendu, mais qu'il est dans le secret, et cela depuis des siècles ; et que s'il y avait un Dieu, il devrait se présenter à la vue des hommes, afin qu'ils puissent croire : deuxièmement, que rien de la Divine Providence n'apparaît : Troisièmement, que l'âme n'est rien d'autre qu'un souffle, qui existe ainsi à partir des organismes intérieurs, lesquels étant morts, l'âme aussi se dissipe, car ce n'est qu'une affaire atmosphérique : quatrièmement, que les animaux bruts pensent aussi, et veulent aussi, et quelques-uns d'entre eux avec plus d'adresse et d'intelligence que l'homme, comme, par exemple, l'ours, les chiens, les souris, les renards ; et ce qui diffère est si peu de chose qu'il est à peine digne d'être mentionné. Il en est de même de la parole, qu'ils n'ont pas, parce qu'ils n'ont pas un organisme tel que l'homme ; mais les perroquets et autres animaux semblables parlent, et ils savent ce qu'ils disent ; cinquièmement, que le jugement dernier a été attendu en vain pendant tant d'âges, et qu'il est faux que les étoiles tomberont alors du ciel sur la terre, parce qu'elles sont plus grandes que la terre, et que le soleil, qui est toujours immobile au centre, fera de même, et d'autres choses semblables. Il a admis ces choses en présence de bons esprits, alors qu'il avait parlé autrement dans le monde. Il est donc évident de quelle qualité sont les savants du monde, et que les plus savants sont athées, et qu'ils se confirment plus que les autres, selon la plus grande connaissance qu'ils possèdent, une plus grande confiance en eux-mêmes et une plus grande abondance de confirmations du faux ; de sorte que l'apprentissage est, pour eux, un moyen de devenir fous. On lui a dit que dans le monde il ne croyait pas qu'il allait vivre après la mort, mais qu'il perçoit maintenant qu'il vit, et qu'auparavant il pensait faussement à cet égard.