Voici en quelques mots comment le rationnel peut être cultivé. Le véritable rationnel est constitué par les vrais et non par les faux. Celui qui est constitué par les faux n'est pas le rationnel. Les vrais sont de trois genres: Vrais civils, moraux, spirituels. Les vrais civils se rapportent à la justice, et au gouvernement dans chaque pays, et en général au juste et à l'équitable. Les vrais moraux se rapportent à la vie de chaque homme et à ses relations avec la société, et en général aux choses sincères et droites et en particulier aux vertus de tout genre. Les vrais spirituels se rapportent à la vie du ciel et de l'église, et en général au bien qui appartient à l'amour et au vrai qui appartient à la foi. Il y a trois degrés de vie chez chaque homme, voir N° 267. Le rationnel est ouvert au premier degré par les vrais civils, au second degré par les vrais moraux, et au troisième degré par les vrais spirituels. Toutefois il faut savoir que le rationnel n'est ni formé ni ouvert d'après ces vrais, ni par le moyen de leur seule connaissance, mais par la vie d'après eux. Vivre selon les vrais, c'est les aimer d'une affection spirituelle; et les aimer d'après une affection spirituelle, c'est aimer le juste et l'équitable, parce que c'est le juste et l'équitable; le sincère et le droit parce que c'est le sincère et le droit; le bien et le vrai parce que c'est le bien et le vrai. Mais vivre selon les vrais et les aimer d'après une affection corporelle, c'est les aimer en vue de soi-même, de sa réputation, de son honneur ou de son profit. Ainsi, plus l'homme aime ces vrais d'après une affection corporelle, moins il devient rationnel, car ce ne sont pas ces vrais qu'il aime, mais lui-même, car ces vrais le servent comme des domestiques servent leur maître. Quand les vrais sont réduits à l'état de choses dont on tire des services, ils n'entrent pas dans l'homme et n'ouvrent aucun degré de sa vie, pas même le premier. Ils résident seulement dans la mémoire, comme des connaissances sous une forme matérielle, et s'y conjoignent avec l'amour de soi qui est un amour corporel.

    De ce qui précède on peut déduire comment l'homme devient rationnel: Il le devient au troisième degré par l'amour spirituel du bien et du vrai qui appartiennent au ciel et à l'église; au second degré par l'amour du sincère et du droit; au premier degré par l'amour du juste et de l'équitable. Ces deux derniers amours aussi deviennent spirituels par l'amour spirituel du bien et du vrai, parce que cet amour influe en eux, se conjoint avec eux, et leur imprime sa physionomie.