QUATRIEME MEMORABLE. Un jour que j'étais en méditation sur la Création de l'Univers, il vint quelques Esprits du Monde Chrétien, qui, dans leur temps, avaient été au nombre des plus célèbres Philosophes, et réputés plus sages que les autres, et ils dirent : Nous percevons que tu médites sur la Création, dis-nous quel est ton sentiment sur ce sujet ; mais je répondis : Dites d'abord quel est le vôtre: et l'un d'eux dit : Mon sentiment est que la Création vient de la Nature, et qu'ainsi la Nature s'est créée elle-même, et qu'elle a été de toute éternité; car le vide n'existe point, et ne peut point exister ; d'ailleurs que voyons-nous par les yeux, que saisissons-nous par les oreilles, qu'odorons-nous par les narines, et que respirons-nous par la poitrine, qui ne soit de la Nature? Et comme elle est hors de nous, elle est aussi au dedans de nous. Un autre entendant cela lui dit : Tu parles de la Nature, et tu la fais créatrice de l'Univers, mais tu ne sais pas comment la Nature a formé l'Univers, je vais donc le dire : Elle s'est roulée en tourbillons qui s'entrechoquèrent, comme des nuages entre eux , ou comme des maisons dans un tremblement de terre quand elles s'écroulent, et par ce choc les parties les plus grossières se réunirent en un, de là la Terre ; les parties plus fluides s'en séparèrent et se réunirent aussi en un, de là les Mers; des parties plus légères s'en séparèrent aussi, de là l'Ether et l'Air; et par les plus légères de ces parties fut formé le Soleil ; n'avez-vous pas vu que lorsque de l'Huile, de l'Eau et de la Poussière de la terre sont mêlées ensemble, elles se séparent d'elles-mêmes, et se placent, en ordre l'une sur l'autre? Alors un autre entendant ce système, dit: Vous parlez l'un et l'autre d'après la phantaisie ; qui ne sait que la première origine de toutes choses a été le chaos, qui en grandeur avait rempli la quatrième partie de l'Univers, et qu'au milieu du chaos était le Feu, autour de ce feu l'éther, et autour de l'éther la matière, que ce Chaos s'est crevassé, et que par ces ouvertures le Feu s'est échappé, comme il s'échappe de l'Etna et du Vésuve, de là le Soleil ; qu'après le feu, l'Ether s'est dégagé et répandu tout autour, de là les Atmosphères ; et qu'enfin la matière qui était restée s'est rassemblée en globe, de là la Terre? Quant aux Étoiles, elles sont seulement des luminaires dans l'Étendue de l'Univers et doivent leur origine au Soleil, et au feu et à la lumière de cet astre ; car le Soleil a d'abord été comme un Océan de feu, et pour ne pas incendier la Terre, il a tiré de soi des petites flammes brillantes, qui, s'étant placées à la circonférence ont perfectionné l'Univers, de là le Firmament. Mais parmi ces Esprits il s'en présenta un qui dit: Vous errez, il vous semble que vous êtes des sages, et moi je vous parais simple, mais toutefois dans ma simplicité j'ai cru et je croîs que l'Univers a été créé par Dieu, et qu'alors toute la nature a été créée en même temps, puisque la nature appartient à l'univers ; si la Nature se fut créée elle-même, n'aurait-elle pas été de toute éternité? Mais c'est le comble du délire ! Et alors un de ces prétendus sages s'approcha de plus près en plus près vers celui qui parlait, et il mit l'oreille gauche vers sa bouche, son oreille droite était bouché comme avec du coton, et il demanda ce qu'il avait dit, et celui-ci répéta les mêmes paroles ; et alors celui qui s'était approché, regarda de tous côtés s'il n'y avait pas quelque Prêtre, et il on vil un auprès de celui qui parlait, et alors il répliqua en disant : J'avoue aussi, moi, que toute la nature vient de Dieu, mais... ; et alors il s'en alla chuchoter avec ses compagnons, et il leur disait: J'ai parlé ainsi, parce qu'il y avait un Prêtre auprès de lui ; vous et moi nous savons que la nature vient de la nature, et parce qu'ainsi la nature est Dieu, j'ai dit que toute la nature vient de Dieu, mais.,.. Cependant le Prêtre, entendant leurs chuchotements, leur dit : Votre sagesse, qui est purement philosophique, vous a séduits, et elle a bouché les intérieurs de vos mentals, au point qu'aucune Lumière procédant de Dieu et de son Ciel n'a pu influer, ni vous illustrer, vous l'avez éteinte ; et il dit : Agitez-donc et décidez entre vous d'où viennent vos Ames, qui sont immortelles? Viennent-elles de la Nature? Ou bien ont-elles été ensemble dans ce grand Chaos? En entendant cette question, celui qui avait parlé le premier s'approcha de ses compagnons, leur demandant de l'aider à dénouer ce nœud de la question ; et ils conclurent que l'Ame humaine n'est que de l'éther, que la pensée n'est qu'une modification de l'éther par la lumière du soleil, et que l'éther appartient à la nature ; et ils dirent : Qui ne sait que nous parlons par le moyen de l'air? Et qu'est-ce que la pensée, sinon un langage dans un air plus pur, qui est appelé éther ? De là vient que la pensée et le langage font un ; qui ne peut remarquer cela d'après l'homme tandis qu'il est enfant? D’abord il apprend à parler, et successivement à parler avec lui-même, et cela, c'est penser ; dès lors, qu'est-ce que la pensée, sinon une modification de l'éther; et le son du langage, qu'est-ce sinon sa modulation? D’où nous décidons que l'Ame appartient a la nature. Quelques-uns d'entre eux ne furent pas d'un avis différent, il est vrai, mais ils illustrèrent l'état de la question, en disant que les Anges ont eu leur origine, quand l'éther s'est dégagé de ce grand Chaos, et qu'alors il s'est divisé dans la région suprême en d'innombrables formes individuelles, qui s'introduisent dans les hommes, quand ils commencent à penser d'après un air plus pur, lesquelles formes sont alors nommées Ames. A ces mots, un autre dit : J'accorde qu'il ait été formé dans la région supérieure par l'éther des formes individuelles, en nombre immense, mais néanmoins les hommes nés depuis la création du Monde en ont excédé le nombre, comment alors ces formes éthérées ont-elles pu suffire? J’ai donc pensé en moi-même que les Ames qui sortent de la bouche des hommes, quand ils meurent, reviennent après quelques milliers d'années chez les mêmes, et qu'elles recommencent et mènent une vie semblable à la précédente ; il est notoire que plusieurs d'entre les sages croient à des retours semblables et à la Métempsycose. Outre ceux dont les opinions viennent d'être rapportées, les autres aussi présentèrent leurs conjectures, que je passe sous silence, parce qu'elles étaient des folies. Après une petite heure le Prêtre revint, et alors celui qui précédemment avait parlé de la Création de l'Univers par Dieu, lui rapporta ce qu'ils avaient décidé sur l'Ame ; après ce rapport, le Prêtre leur dit: Vous avez parlé absolument comme vous avez pensé dans le Monde, sans savoir que vous êtes non pas dans ce Monde, mais dans un autre, qui est appelé Monde Spirituel ; tous ceux qui sont devenus sensuels-corporels par des confirmations pour la Nature, ne savent autre chose, sinon qu'ils sont dans le même Monde, Où ils sont nés et ont été élevés ; cela vient de ce que là ils ont été dans un corps matériel, et qu'ici ils sont dans un corps substantiel, et que l'homme substantiel se voit et voit ceux qui l'environnent, absolument comme l'homme naturel se voit et voit ceux qui sont autour de lui ; en effet, le substantiel est le primitif du matériel, et parce que vous pensez, voyez, odorez, goûtez et parlez de la même manière que dans le Monde naturel, vous croyez que la Nature est ici la même, lorsque cependant la nature de ce Monde diffère de la nature du Monde naturel autant que le substantiel diffère du matériel, ou le spirituel du naturel, ou l'antérieur du postérieur; et comme la nature du Monde, dans laquelle vous avez d'abord vécu, est respectivement morte, c'est pour cela que vous, d'après des confirmations pour elle, vous êtes devenus comme morts, surtout dans les choses qui concernent Dieu, le Ciel et l'Eglise, et aussi dans celle qui regarde vos Ames : mais néanmoins tout homme, tant le méchant que le bon, peut être élevé quant à l'entendement jusque dans la lumière où sont les Anges du Ciel, et alors voir qu'il y a un Dieu, qu'il y a une vie après la mort, et que l'Ame de l'homme n'est pas une vapeur éthérée, et qu'ainsi elle ne vient pas de la nature de ce Monde-là, mais qu'elles est spirituelle, et qu'en conséquence elle doit vivre éternellement ; l'entendement peut être dans cette lumière angélique, pourvu que les amours naturels qui proviennent du Monde et sont pour le Monde et pour sa nature, et qui proviennent du corps et sont pour le corps et pour son propre, soient éloignés. Et alors ces amours furent tout à coup éloignés par le Seigneur, et il leur fut donné de converser avec les Anges, et d'après cette conversation ils perçurent dans cet état qu'il y a un Dieu, et qu'ils vivaient après la mort dans un autre Monde, aussi furent-ils confus de honte, et ils s'écrièrent : Nous étions fous ! nous étions fous! mais comme cet état n'était pas leur état propre, et que par suite, au bout de quelques minutes, il leur devenait ennuyeux et désagréable, ils se détournèrent du Prêtre et ne voulurent plus entendre son langage, et ainsi ils revinrent à leurs précédents amours, qui étaient purement naturelles, mondaines et corporelles, et ils s'en allèrent vers la gauche, de société en société, et enfin ils entrèrent dans un chemin où les plaisirs de leurs amours les attiraient, et ils dirent : Suivons ce chemin ; et ils le suivirent, et ils descendirent, et enfin ils vinrent vers ceux qui étaient dans des plaisirs de semblables amours, et ils allèrent au delà ; et comme leur plaisir était un plaisir de faire le mal, et que dans leur chemin ils avaient aussi fait du mal à plusieurs, ils furent incarcérés, et devinrent des démons ; et alors leur plaisir fut changé en déplaisir, car par les peines et par les craintes des peines, ils furent contraints et réprimés dans leur précédent plaisir, qui constituait leur nature ; et ils demandèrent à ceux qui étaient dans la même prison, s'ils devaient vivre ainsi éternellement ; et quelques-uns répondirent ; Nous sommes ici depuis quelques siècles, et nous devons y rester pendant les siècles des siècles ; car la nature que nous avons contractée dans le Monde ne peut être changée, ni chassée par les peines, et quand elle est chassée par elles, toujours après un court espace de temps elle revient.