La communion, qui est appelée Église, est composée d’autant d’hommes dans lesquels est l’Église, et l’Église entre chez l’homme quand il est régénéré, et l’homme est régénéré par cela qu’il s’abstient des maux du péché, et qu’il les fuit, comme quelqu’un fuirait des troupes infernales armées de torches qu’il verrait s’efforcer de le surprendre et de le jeter sur un bûcher. Il y a plusieurs choses qui, dans les premiers temps de la vie, préparent l’homme pour l’Église, et l’y introduisent; mais celles qui constituent l’Eglise chez l’homme sont les actes de la pénitence ; les actes de la pénitence sont tous ceux qui font que l’homme ne veut plus les Maux, qui sont des péchés contre Dieu, et par suite ne les fait plus, car avant qu’il en agisse ainsi, l’homme se tient en dehors de la régénération ; et alors s’il survient quelque pensée sur le salut éternel, il se tourne vers elle, mais peu après il s’en détourne, car-elle n’entre pas dans l’homme plus avant que dans les idées de sa pensée, et de là elle sort dans les mots du langage, et peut-être aussi dans quelques gestes conformes au langage ; mais lorsqu’elle entre dans la volonté, elle est dans l’homme, car la volonté est l’homme même, parce que là habite son amour; mais la pensée est hors de l’homme, à moins qu’elle ne procède de sa Volonté ; quand cela arrive, alors la volonté et la pensée font un, et en même temps elles constituent l’homme. Il suit de là, que la Pénitence, pour être la Pénitence et produire des effets dans l’homme, doit appartenir à la volonté et par suite à la pensée et non à la pensée seule, par conséquent doit être actuelle et non de lèvres seulement. Que la Pénitence soit la Première chose de l’Église, on le voit clairement d’après la Parole : Jean-Baptiste, qui fut envoyé en avant afin de préparer les hommes pour l’Église que le Seigneur devait instaurer, prêcha la pénitence en même temps qu’il baptisait; c’est pourquoi son baptême était appelé baptême de pénitence ; et cela, parce que le baptême signifiait la lavation spirituelle, qui est l’ablution des péchés ; il le fit dans le Jourdain, parce que le Jourdain signifiait l’introduction dans l’Eglise, car c’était la première limite de la terre de Canaan où était l’Église : le Seigneur a aussi Lui-Même prêché la Pénitence pour la rémission des péchés; par là il a enseigné que la Pénitence est la Première chose de l’Église, et que autant l’homme fait Pénitence, autant chez lui les péchés sont éloignés; et autant ils sont éloignés, autant ils sont remis: et en outre, le Seigneur, en envoyant les douze Apôtres, et aussi les soixante-dix, leur ordonna de prêcher la Pénitence ; d’après cela il est évident que la Pénitence est la Première chose de l’Eglise.