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| Doctrine sur la Foi 31 Les connaissances du vraiet du bien, qui précèdent la foi, paraissent à quelques-uns appartenir à la foi, mais elles ne lui appartiennent pas. S'ils pensent et disent qu'ils croient, ils ne croient pas pour cela et leurs connaissances du vrai et du bien n'appartiennent pas à la foi elles appartiennent seulement à la pensée que telles choses sont ainsi; mais non pas à la reconnaissance interne qu'elles sont des vérités. Croire que telles choses sont des vérités, sans que l’on sache bien qu'elles sont vraies, est une sorte de persuasion bien éloignée de la reconnaissance interne. Dès que la charité est implantée, ces connaissances deviennent choses de la foi; mais seulement dans la proportion où il y a de la charité dans cette foi. Dans le Premier état, avant que la charité soit perçue, il semble que la foi occupe le premier rang, et la charité le second; mais, dans le second état, quand la charité est perçue, la foi est placée au second rang et la charité au premier. Le Premier état est appelé Réformation, et le Second état est appelé Régénération. Quand l'homme est dans le second état, la sagesse s'accroît chaque jour chez lui chaque jour le bien multiplie les vrais et les fait fructifier; l'homme alors est comme un Arbre qui porte du fruit et dans ce fruit dépose les semences d'où sortiront de nouveaux arbres et enfin un jardin. Alors il devient véritablement homme, et, après la mort, il devient un ange dont la charité fait la vie et dont la foi fait la forme, la beauté de cette forme étant en rapport avec sa qualité; la foi alors n'est plus appelée foi, elle est appelée intelligence. D'après cela on peut voir que tout ce qui appartient à la foi vient de la charité et que rien de ce qui appartient à la foi ne vient de la foi même; puis aussi que la charité produit la foi, et que la foi ne produit pas la charité. Les connaissances du vrai qui précèdent sont comme des gerbes dans une grange qui ne nourrissent pas l'homme à moins que, désirant manger, il n'en rétire le grain. |
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