Dans la mesure ou quelqu'un est dans l'amour céleste, qui est d'aimer les usages et les biens et de les faire avec plaisir pour l'Eglise, la patrie, une société humaine et un concitoyen, il est conduit par le Seigneur, car dans cet amour le Seigneur est Lui-Même, et cet amour vient de Lui. Au contraire, si quelqu'un est dans l'amour de soi, qui est l’amour de faire des usages et des biens pour soi-même, il est conduit par lui-même et non par le Seigneur. Par conséquent, plus quelqu'un s'aime, plus il s'éloigne du Divin et par suite du Ciel. Etre conduit par soi-même, c'est être conduit par son propre, qui n'est que mal; car le propre de l'homme est son mal héréditaire, qui consiste à s'aimer de préférence à Dieu, et à aimer le monde de préférence au Ciel (2). L'homme est plongé dans son propre, ainsi dans ses maux héréditaires, toutes les fois qu'il se regarde dans les biens qu'il fait, car il toume sa vue des biens vers soi, et non de soi vers les biens, il place de la sorte son image dans les biens, et non une image du Divin. Ceci me fut confirmé par l'expérience. De mauvais esprits dont les demeures sont dans la région moyenne entre le septentrion et l'occident au-dessous des Cieux, excellent dans l'art de plonger les esprits probes dans leur propre, ainsi dans des maux de divers genres, en les mettant dans des pensées sur eux-mêmes, soit ouvertement par des louanges et des honneurs, soit clandestinement en dirigeant leurs affections vers eux-mêmes. Autant ils agissent ainsi, autant ils détournent du Ciel les faces des esprits probes et obscurcissent leur entendement, faisant sortir les maux de leur propre.

558 (bis) On peut voir d'après leur origine et leur essence, que l'amour de soi et l'amour du prochain sont opposés. Pour l'homme qui est dans l'amour de soi, l'amour du prochain commence par lui-même, car il dit que chacun est son propre prochain. Procédant de lui-même comme contre, cet amour s'avance vers ceux qui font un avec lui, diminuant à mesure que la conjonction par cet amour diminue. Ceux qui sont en dehors de cette consociation sont considérés comme rien, et ceux qui sont contre eux et centre leurs maux, sont considérés comme ennemis, qu'ils soient sages ou probes, sincères ou justes. Au contraire, l'amour spirituel pour le prochain commence par le Seigneur, et s'avance du Seigneur comme contre vers tous ceux qui sont conjoints à Lui par l'amour et la foi, et selon la qualité de l'amour et de la foi chez eux (3). D'après cela il est évident que l'amour du prochain commençant par l'homme, précède du mal parce qu'il vient du propre de l'homme, et est opposé à l'amour pour le prochain commençant par le Seigneur et qui précède du bien parce qu'il précède du Seigneur qui est le Bien Même. Il est encore évident que l'amour du prochain qui précède de l'homme et de son propre est corporel, tandis que l'amour pour le prochain qui précède du Seigneur est céleste. L’amour de soi constitue la tête chez l'homme qui est dans cet amour. L'amour céleste sur lequel il s'appuie constitue les pieds, et s'il n'est pas à son service, il le piétine. Ceux qui se précipitent dans l'enfer paraissent de ce fait se précipiter la tête en bas vers l'enfer, et les pieds en haut vers le Ciel, voir N° 548.