Les mauvais esprits sont punis avec sévérité dans le monde des esprits, afin que par les châtiments ils soient détournés de faire le mal. Il semble qu'ils sont punis par le Seigneur, mais toujours est-il que la punition ne vient pas du Seigneur, mais du mal lui-même, car le mal est tellement conjoint avec sa punition, qu'ils ne peuvent être séparés. En effet, les mauvais esprits désirent et aiment faire le mal plus que tout, et surtout infliger des peines et des tourments, aussi le font-ils à tous ceux qui ne sont pas sous les auspices du Seigneur. Lorsqu'un mal est commis d'après un cœur mauvais, comme ce mal repousse toute protection du Seigneur, les esprits infernaux se précipitent sur celui qui a fait un tel mal et le punissent. Ceci peut être illustré par ce qui se passe dans le monde, où les maux et les peines ont été conjoints. Les lois y prescrivent une peine pour chaque mal, c'est pourquoi celui qui se précipite dans le mal, se précipite aussi dans la peine du mal; mais le mal dans le monde peut être caché, tandis qu'il ne peut l'être dans l'autre vie. D'après cela on peut voir que le Seigneur ne fait de mal à personne, et qu'il en est dans l'autre vie comme dans le monde, où le roi, le juge, et la loi ne sont pas la cause de la punition du coupable, parce qu'ils ne sont pas la cause du mal commis par le malfaiteur.

(1) Dans la Parole, la colère et l'emportement sont attribuées au Seigneur, mais c'est chez l'homme qu'ils sont; et s'il est dit ainsi, c'est parce qu'il apparaît ainsi devant l'homme, quand il est puni et condamné, N^os 5798, 6997, 8284, 8483, 8875, 9306, 10431. Le mal aussi est attribué au Seigneur, tandis que cependant du Seigneur ne précède que le bien, N^os 2447, 6071, 6991, 6997, 7523, 7632, 7679, 7926, 8227, 8223. 8632, 9306. Pourquoi est-il dit ainsi dans la Parole? N^os 6071, 6991, 6997, 7632, 7643, 7679, 7710, 7926, 8282, 9009, 9128. Le Seigneur est pure Miséricorde et pure Clémence, N^os 6997, 8875.