D'abord il m'est permis de dire que l'homme peut acquérir des richesses et accroître son opulence autant qu'il a l'occasion de le faire, pourvu que ce ne soit ni par fourberie ni par de mauvais moyens. Il peut manger et boire avec délicatesse, pourvu qu'il n'en fasse pas le tout de sa vie. Il peut se loger avec magnificence selon sa condition, comme les autres converser avec des amis, fréquenter des lieux d'amusement, parler des affaires du monde. Il n'est pas nécessaire qu'il marche dévotement, le visage triste et gémissant et la tête baissée, mais il peut être joyeux et gai. Il n'est pas non plus nécessaire qu'il donne ce qu'il a aux pauvres, si ce n'est autant que l'affection le conduit. En un mot, il peut vivre dans la forme externe tout à fait comme un homme du monde; cela ne l'empêche nullement de venir dans le Ciel, pourvu qu'intérieurement il pense comme il convient au sujet de Dieu, et qu'il agisse avec sincérité et justice envers le prochain. L'homme en effet, est tel que sont sa pensée et son affection, ou sa foi et son amour; ses actes dans les externes en tirent leur vie, car agir, c'est vouloir, et parler c'est penser, puisque l'homme agit d'après sa volonté et parlé d'après sa pensée. Lorsqu'il est dit dans la Parole que l'homme sera jugé selon ses actes, et qu'il sera récompensé selon ses œuvres, il est entendu selon sa pensée et son affection qui sont la cause ou le contenu des actes. Les actes sont absolument tels que sont la pensée et l'affection, et ne sont rien sans elles (1). Il est donc évident que l'externe de l'homme ne fait rien, mais que son interne d'après lequel agit l'externe, fait tout. Voici par exemple: Celui qui agit avec sincérité et ne trompe personne pour la seule raison qu'il craint les lois, la perte de sa réputation, de l'honneur ou du profit, celui-là sans cette sainte tromperait tant qu'il le pourrait; sa pensée et sa volonté ne sont que fraude, bien que ses actes paraissent sincères dans la forme externe; étant intérieurement non sincère et trompeur, il a en lui l'enfer. Au contraire, celui qui agit avec sincérité et ne trompe personne parce que tromper c'est agir contre Dieu et contre le prochain, ne saurait tromper quelqu'un, même s'il le pouvait; sa pensée et la volonté sont sa conscience, il a en lui le Ciel. Les actes de l'un et de l'autre paraissent semblables dans la forme externe, mais sont tout à fait dissemblables dans la forme interne.