J'ai été instruit du ciel que, sur notre terre, les Très Anciens, qui étaient des hommes célestes, pensaient d'après les correspondances memes. Les choses naturelles du monde qui étaient sous leurs yeux, leur servaient de moyen de penser ainsi. Ce temps fut appelé âge d'Or parce que ces hommes étaient consociés aux anges avec lesquels ils avaient des entrétiens; ainsi le ciel était pour eux conjoint au monde. Les écrivains de l’Antiquité disent même, en parlant de cet âge, que les habitants des cieux demeuraient avec les hommes, et avaient avec eux des relations d'amis à amis. J'ai su aussi, qu'après l'âge d'Or, ceux qui remplacèrent ces hommes, pensaient non d'après les correspondances mêmes, mais d'après la science des correspondances par laquelle existait encore une conjonction du ciel avec l'homme, mais non plus aussi intime; ce temps fut appelé âge d'Argent. Plus tard il en vint d'autres qui connaissaient il est vrai les correspondances, mais qui ne pensaient pas d'après la science des correspondances, parce qu'ils étaient dans le bien naturel et non comme leurs prédécesseurs dans le bien spirituel; leur temps fut appelé âge d'Airain. Ensuite l'homme devint successivement externe, et enfin corporel. Alors la science des correspondances fut entièrement perdue, et avec elle la connaissance du ciel et un grand nombre de choses lui appartenant. Ce fut aussi d'après la correspondance, que ces temps furent appelés âge d'Or, d'Argent, et d'Airain (il), parce que l'or signifie le bien céleste dans lequel étaient les Très Anciens, l'argent, le bien spirituel dans lequel étaient les Anciens qui vinrent après eux; et l'airaki, le bien naturel dans lequel vivait leur postérité immédiate. Le fer qui a donné son nom au dernier âge, signifie un vrai privé de bien et endurci.

    (1) Toutes les choses qui sont dans le monde et dans ses trois Règnes correspondent aux choses célestes qui sont dans le ciel, ou celles qui sont dans le monde naturel correspondent à celles qui sont dans le monde spirituel, N^os 1632, 1881, 2758, 2890 à 2893, 2997 à 3003, 3213 à 3227, 3483, 3624 à 3649, 4044 à 4053, 4116, 4366, 4959, 5116, 5377, 5428, 5477, 9280. Par les correspondances, le monde naturel est conjoint avec le monde spirituel, N° 8615. De là, toute la nature est un théâtre représentatif du Royaume du Seigneur, N^os 2758, 2999, 3000, 3483, 4798, 4939, 8848, 9280.

(2) Toutes les choses qui sont selon l'ordre dans l'univers, tant dans le ciel que dans ce monde, se réfèrent au bien et au vrai, N^os 2451, 3166, 4390, 4409, 5232, 7256, 10122; et à la conjonction de l'un et de l'autre, pour qu'elles soient quelque chose, N° 10555.

   (3) Les animaux d'après la correspondance signifient les affections: les animaux doux et utiles, les affections bonnes; les sauvages et les inutiles, les affections mauvaises, N^os 45, 46, 142, 143, 246, 714, 716, 719, 2179, 2180, 3519, 9280: illustré par l'expérience tiree du monde spirituel, N^os 3218, 5198, 9090. De l'influx du monde spirituel dans la vie des bêtes, N°^s 1633, 3646. Les boeufs et les taureaux d'après la correspondance signifient les affections du mental naturel, N°^s 2180, 2566, 9391, 10132, 10407. Ce que signifient les brebis, N^os 4169, 4809,; les agneaux, N^os 3994, 10132. Les volatiles signifient les intellectuels, N^os 40, 745, 776, 778, 866, 988, 993, 5149, 7441; avec variété selon leurs genres et leurs espèces, d'après l'expérience tirée du monde spirituel, N° 3219.

(4) Le Jardin et le Paradis, d'après la correspondance, signifient l'intelligence et la sagesse, N^os 100, 108; d'après l'expérience, N° 3220. Toutes les choses qui correspondent signifient aussi dans la Parole les choses auxquelles elles correspondent, N^os 2890, 2987, 2989, 2990, 2991, 3002, 3225.

(5) Les arbres signifient les perceptions et les connaissances, N^os 103, 2163, 2682, 2722, 2972, 7692. Voilà pourquoi les Anciens avaient leur culte Divin dans les Bocages sous des arbres selon leurs correspondances, N^os 2722, 4552. De l'influx du Ciel dans les sujets du Règne végétal, tels que les arbres et les plantes, N° 3648.

(6) Les aliments, d'après la correspondance, signifient des choses analogues qui nourrissent la vie spirituelle, N^os 3114. 4459, 4792, 4976, 5147, 5293, 5340, 5342, 5410, 5426, 5576, 5582, 5588, 5656, 5915, 6277, 8562, 9003.

(7) Le pain signifie tout bien qui nourrit la vie spirituelle de l'homme, N^os 2165, 2177, 3478, 3735, 3813, 4211, 4217, 4735, 4976, 9323, 9545, 10686. Les pains qui étaient sur la table dans le tabernacle signifiaient la même chose, N^os 3478, 9545. Les sacrifices étaient en général appelés le pain, N° 2165. Le pain est pris pour tout aliment, N° 2165. Ainsi il signifie toute nourriture céleste et spirituelle, N^os 276, 680, 2165, 2177, 3478, 6118, 8410.

(8) Tout bien a son plaisir d'après les usages et selon les usages, et aussi sa qualité; de là, tel est l'usage, tel est le bien, N^os 3049, 4984, 7038. La vie Angélique consiste dans les biens de l'amour et de la charité, par conséquent à remplir des usages, N^o 453. Le Seigneur, et par suite les Anges, ne considèrent l'homme que les fins, qui sont les usages, N^os 1317, 1645, 5854. Le Royaume du Seigneur est le Royaume des usages, par conséquent, le Royaume des fins, N^os 453, 696, 1103, 3645, 4054, 7038. Remplir des usages c'est servir le Seigneur, N° 7038. Toutes les choses et chacune des choses qui sont dans l’homme ont été formées pour l'usage, N^os 3565, 4104, 5189, 9297, et d'après l'usage; ainsi l'usage est antérieur aux formes organiques chez l'homme, par lesquelles se fait l'usage, parce que l'usage précède de l'influx du Seigneur par le Ciel, N^os 4223, 4926. Les intérieurs de l'homme, qui appartiennent à son mental, sont formés aussi d'après l'usage et pour l'usage, pendant la croissance de l'homme. N^os 1964, 6815, 9297. De là, tels sont les usages chez l'homme, tel est l'homme, N^os 1568, 3570, 4054, 6571, 6934, 6938, 10284. Les usages sont les fins pour lesquelles on agit. N^os 3565, 4054, 4104, 6815. L'usage est le premier et le dernier, par Conséquent le tout de 1'homme, N° 1964.

(9) La Parole a été écrite par de pures correspondances, N° 8615. Il y a par la Parole conionction de l’homme avec le ciel, N^os 2899, 6943, 9395, 9400, 9401, 10375, 10452.

(10) Sur ce sens spirituel de la Parole, voir l'apuscule sur le Cheval Blanc dont il est parlé dans l'apocalypse.